<p>新的研究提供了一些見解，有一天可能會幫助科學家創(chuàng)造出能夠逆轉人類各種疾病的干細胞，這種強大的結構可以產生我們胚胎發(fā)育所需的所有不同類型的細胞。</p> <p>&nbsp;</p> <p>在我們的身體早期充滿了這些多能干細胞，能夠產生任何其他類型的細胞。問題是我們一出生就失去了它們。雖然我們完全成形的身體確實有干細胞，但它們只存在于少數幾個選定的位置，并且具有非常特定的功能(皮膚干細胞只能制造皮膚細胞;頭發(fā)干細胞只產生毛細胞)。</p> <p>&nbsp;</p> <p>哈佛大學生物與進化生物學系(OEB)的研究員曼西&middot;斯里瓦斯塔瓦長期以來一直對其他許多物種的成年種群保持多能性的事實感到震驚。她想，如果我們可以根據需要制造和替換任何類型的受損或受傷的細胞，用多能干細胞來治療疾病和損傷，這不是很好嗎?在《細胞》雜志上發(fā)表的一篇新論文中，斯里瓦斯塔瓦描述了在動物胚胎中發(fā)現的一對特定細胞，這些細胞產生了這些獨特的細胞，以及在它們的產生過程中哪些基因被打開和關閉。</p> <p>&nbsp;</p> <p>成體多能干細胞使許多動物，包括水螅、扁形蟲等，能夠替換幾乎任何因受傷而失去的組織。這種現象在動物生命樹上廣泛存在，但研究人員還不知道它們是如何形成的。</p> <p>&nbsp;</p> <p>&ldquo;這提出了一個很酷的想法，即擁有成人多能干細胞可能是動物生物學的一個基本特征，而我們人類已經不再擁有了，&rdquo;斯里瓦斯塔瓦說，他一直在研究一種具有顯著再生能力的動物，三帶黑豹蠕蟲，一種海洋acoel蠕蟲，學名為Hofstenia miamia。在之前的一篇論文中，斯里瓦斯塔瓦開發(fā)了一種黑暗發(fā)光技術，能夠標記這種蠕蟲胚胎和成蟲中的特定細胞。</p> <p>&nbsp;</p> <p>&ldquo;我們發(fā)現了我們認為是成人多能干細胞的胚胎起源。&rdquo;&mdash;&mdash;曼西&middot;斯里瓦斯塔瓦</p> <p><br />在這項新研究中，斯里瓦斯塔瓦使用了同樣的技術來跟蹤蠕蟲胚胎的成熟過程。她的團隊研究了胚胎16個細胞階段的單個細胞。一開始，所有的細胞都是綠色的。在實驗室工作的藝術與科學研究生院博士生朱利安&middot;木村(Julian Kimura)使用激光將一個綠色細胞轉化為紅色細胞，胚胎繼續(xù)其發(fā)育之路。她說:&ldquo;在蠕蟲完全發(fā)育后，我們可以看到紅細胞在成年蠕蟲體內產生了什么&mdash;&mdash;腦細胞、皮膚細胞，任何東西。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>斯里瓦斯塔瓦回憶說，在不同的細胞上重復了許多蠕蟲胚胎的實驗后，研究小組鎖定了一對細胞，&ldquo;當蠕蟲孵化時，這對細胞產生了干細胞群&rdquo;。&ldquo;我們發(fā)現了我們認為是成人多能干細胞的胚胎起源。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>研究小組還發(fā)現了哪些基因與這些干細胞的形成有關。斯里瓦斯塔瓦說:&ldquo;現在我們已經分離出干細胞和控制它們的基因，我們可以真正開始研究基因是如何保持細胞的多能性的。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>三條帶霍夫氏線蟲已經證明了動物可以使細胞保持多能狀態(tài)。斯里瓦斯塔瓦說:&ldquo;展望未來，我們想要了解，在像動物身體這樣的自然環(huán)境中，任何生物體是如何始終保持細胞處于多能狀態(tài)，并在需要時完美地控制它們進行分化的，而我們的身體只是不知道如何做到這一點。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>這項工作得到了塞爾學者計劃、史密斯家族基金會、美國國立衛(wèi)生研究院、生物和進化生物學部門、哈佛大學nsf -西蒙斯生物學數學和統計分析中心以及哈佛定量生物學倡議的支持。</p> <p>&nbsp;</p> <blockquote> <p>注：本文由院校官方新聞直譯，僅供參考，不代表指南者留學態(tài)度觀點。</p> </blockquote>